Acronimo di "Activity Based Costing": consiste nella determinazione del costo pieno di prodotto, sulla base di una logica di attribuzione dei costi indiretti. Tale metodologia di analisi dei costi di produzione che ha come obiettivo quello di determinare dei costi di produzione di lungo periodo, cioè configurazioni di costo il cui comportamento risulta essere variabile per fenomeni osservabili tipicamente per tempi non brevi. I costi interessati da tali fenomeni sono tipicamente costi indiretti di produzione, rinvenibili principalmente tra i costi commerciali ed amministrativi.

L'ABC mira a determinare un costo pieno del prodotto

• evitando distorsioni provocate da una ripartizione semplicistica dei costi indiretti
• evidenziando a livello di prodotto fenomeni di rilevanza manageriale ai fini del miglioramento della gestione
• individuando le attività richieste da un prodotto per il suo ottenimento
• individuando il determinante di costo (cost driver) relativo alle suddette attività

L'ABC si fonda su una logica che parte dalla seguente constatazione.

Ciò segue un iter procedurale secondo cui:

• Costi delle risorse sono imputati in primo luogo alle specifiche attività
• Costi delle attività (operative e non) sono imputati ai prodotti